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History
Fukutake Shoten (later known as Benesse Corporation) is a Japanese company which focuses on correspondence education and publishing. In was founded on January 28, 1955 by Tetsuhiko Fukutake, as a publisher of educational materials. Although the company started with publishing educational materials and student pocketbooks for junior high school students, they quickly expanded to simulated exams for high school (1962) and then correspondence courses for senior high school students (1969). From there the company was always looking for new ways to make the correspondence courses more interactive and the advent of videogames was the perfect solution.
With the release of the Nintendo Famicom in 1983, Japan was embarking in a new era of home electronics. The Famicom quickly became widespread among the youth with 2.5 million units sold within the first eighteen months. On July 20, 1984, seeing the huge potential of the Famicom, Fukutake Shoten and Nintendo entered into an agreement with regard to the development of the “Audio Visual Education System”. The goal was to produce a device that could provide entertaining educational training the cheapest way possible. As such, the usage of tape cassettes imposed itself as the way to go. Magnetic tape where cheap to produce and where an already proven method to old data as many early computers used them for data storage, including the Famicom itself (to store programs made with the basic cartridge). These magnetic tapes also had the ability to store audio, which made them perfect for a correspondence course. The Audio Visual Education System was designed to store the program on the right channel and the sound on the left channel. The device would only output the left channel to the television.
Release
In April 1986, the Audio Visual Education System was finally released under the name Study Box. The device was only available to students registered to the Shinkenzemi Elementary School Course which was operated by Fukutake Shoten. The peripheral was only available for rental, with a rental fee of ¥15,000 for the first year and ¥10,000 yen for the second year. Each lesson (tape) cost ¥3,500 and were released once a month. As the device was rented, it needed to be returned when withdrawing from the membership.
Demise
The model 1000, was a costly device and the renting scheme was not particularly appreciated by the parents who forced Fukutake Shoten to revise their model. The renting model was partially a result of the high cost of the device which needs to be amortized over a few years to be affordable by parents. In order to be able to sell the Study Box, the initial cost had to be reduced, which led Fukutake Shoten to build a cheaper version of the Study Box, called the SBX-01.
Games
Here’s a list of known courses/activities that were released over the lifespan of both models of the Study Box. This list might be incomplete.
- English Course Enjoy English 1 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 1
- English Course Enjoy English 2 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 2
- English Course Enjoy English 3 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 3
- English Course Enjoy English 4 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 4
- English Course Enjoy English 5 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 5
- English Course Enjoy English 6 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 6
- English Course Enjoy English 7 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 7
- English Course Enjoy English 8 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 8
- English Course Enjoy English 9 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 9
- English Course Enjoy English 10 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 10
- English Course Enjoy English 11 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 11
- English Course Enjoy English 12 – (スタディボックス)イングリッシュコース エンジョイEnglish 12
- English Course Little Mary Kamikazari (Special Appendix) – (スタディボックス)イングリッシュコース リトルメアリーのかみかざり(特別付録)
- Science Course N57 Explore the stars! (Special appendix) – (スタディボックス)サイエンスコース N57星を探ろう!(特別付録)
- Science Course Trops World Golden Acorn (Special Appendix) – (スタディボックス)サイエンスコース トロプスワールド金色のどんぐり(特別付録)
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 1 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 1
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 2 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 2
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 3 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 3
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 4 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 4
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 5 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 5
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 6 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 6
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 7 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 7
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 8 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 8
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 9 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 9
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 10 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 10
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 11 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 11
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Mathematics 12 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 12
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 1 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 1
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 2 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 2
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 3 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 3
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 4 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 4
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 5 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 5
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 6 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 6
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 7 -(スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 7
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 8 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 8
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 9 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 9
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 10 -(スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 10
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 11 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 11
- Science Course Newtonland Elementary School 3rd Science 12 – (スタディボックス)サイエンスコース ニュートンランド 小3 算数 12
- Learning Adventure Treasure Island (Special Appendix) – (スタディボックス)学習アドベンチャー宝島(特別付録) [1986]
- 5th Grade Japanese Language – (スタディボックス)小5 国語 [1986]
- 5th Grade Math – (スタディボックス)小5 算数 [1986]
- 5th Grade Society – (スタディボックス)小5 社会 [1986]
- 5th Grade Science – (スタディボックス)小5 理科 [1986]
- The Legend of Karuba Karuba (Special Appendix) – (スタディボックス)カルバカルバの伝説(特別付録)[1987]